Gorges du Nozon et cascade du Dard : un cirque de falaises en sous-bois près de Romainmôtier

Pourquoi cette marche

Le Nozon descend du Jura vers Romainmôtier, puis s’enfonce dans un vallon boisé entre des falaises calcaires. Au début des gorges, la cascade du Dard tombe d’une vingtaine de mètres dans un cirque de rochers couverts de mousse. La « chute du Dard » est bien sur le Nozon : swisstopo la place sur la commune de Croy, à un peu plus d’un kilomètre au sud de la gare de Croy-Romainmôtier.

Pour la photo, le lieu offre deux sujets dans la même sortie : la chute elle-même, haute et encadrée de parois, et les petits rapides de la rivière, plus intimes, où l’eau file entre des pierres vertes.

L’itinéraire

En train, descendre à la gare de Croy-Romainmôtier. En voiture, un parking P+Rail jouxte la gare et l’office du tourisme signale un parking à Romainmôtier.

La cascade se trouve sur le Sentier du patrimoine de Romainmôtier, itinéraire SuisseMobile n° 124. Le parcours complet relie Romainmôtier et Croy par le vallon du Nozon : 13 km pour 3 h 40 de marche selon Yverdon-les-Bains Région, avec en chemin des fours à chaux, des carrières et d’autres traces de l’industrie ancienne. On peut aussi se contenter du tronçon des gorges, en aller-retour jusqu’à la cascade.

Le tracé affiché sur la carte suit le Sentier de la Cascade du Dard dans les gorges, sur environ un kilomètre. L’accès depuis la gare n’y figure pas : suivre le balisage du n° 124.

Quand y aller

Au fond des gorges, le soleil direct est rare et dur : il crée des taches blanches sur l’eau et des ombres noires sous les falaises. Un jour couvert, ou juste après la pluie, donne une lumière égale, des mousses plus vertes et un meilleur débit. Le printemps et l’automne sont les saisons que l’office du tourisme met en avant.

Repères astronomiques à la cascade, à l’horizon théorique (les falaises masquent le soleil bien plus tôt) : à l’équinoxe, lever vers 6 h 40 à l’est (azimut 91°) et coucher vers 18 h 45 à l’ouest (azimut 269°) ; au solstice d’hiver, le soleil reste bas au sud, entre 8 h 15 (azimut 125°) et 16 h 50 (azimut 235°). En hiver, le fond du cirque reste donc presque toute la journée à l’ombre.

Où poser le trépied

• Au pied de la cascade du Dard : un grand-angle prend la chute et les parois du cirque. Une pose d’une demi-seconde à deux secondes adoucit l’eau sans effacer la texture des rochers.
• Le long du Sentier de la Cascade du Dard, en aval de la chute : les rapides sur les pierres moussues se prêtent aux cadrages serrés, trépied bas, au ras de l’eau.
• Le chemin de la rive gauche du vallon du Nozon : un regard plus large sur la rivière en sous-bois, utile quand les embruns rendent le pied de la cascade inutilisable.

Un filtre polarisant enlève les reflets sur les feuilles et sur l’eau. Prévoir un chiffon : les embruns se déposent vite sur l’objectif.

Sécurité

La montée vers la cascade est raide, et le sentier devient glissant par temps humide sur certains tronçons : de bonnes chaussures à semelle crantée sont indispensables. Les rochers moussus au bord de l’eau glissent même par beau temps. Après de fortes pluies, le débit monte vite ; ne pas descendre dans le lit de la rivière pour gagner un cadrage. Le site n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.

Ce que Julien y a photographié

Une même journée de fin mai, de 13 h 30 à 16 h, au fil d’un ruisseau forestier. Julien a photographié les petits seuils, les rochers moussus et les reflets de lumière sur l’eau.